Sous la direction de :
Fabienne Creuzenet (Université Bourgogne Europe, UMR 6298 ARTEHIS)
Mathieu Ribolet (Université de Pau et des Pays de l’Adour, Institut de recherches sur l’architecture antique IRAA-UAR 3155).
Le centre monumental d’Alésia est connu depuis le début du 20e s., progressivement – mais imparfaitement – dégagé à l’occasion des fouilles de la Société des Sciences Historiques et Naturelles de Semur-en-Auxois. Il comprend d’abord un théâtre, une place ceinte de portiques, une aire cultuelle occupée par un temple de plan classique et, entre les deux, une basilique dont la grande abside axiale est interprétée comme le siège de l’autorité locale : des composantes qui, formant un ensemble tripartite, justifient depuis toujours leur identification comme le « forum » antique. Aux abords, un édifice « à double colonnade », quelques habitations et le monument dit « d’Ucuetis », traditionnellement identifié comme la schola des artisans métallurgistes d’Alésia, complètent l’ensemble et constituent autant d’interfaces (?) entre monuments publics et aménagements privés.
Ce programme de recherches entend reprendre l’étude du centre monumental antique d’Alésia, à propos duquel les recherches anciennes ont laissé de nombreuses questions en suspens : elles concernent essentiellement le phasage chronologique et la rythmique de ses aménagements mais incluent également des aspects propres à l’urbanisme, à l’architecture et sa parure ornementale. Les problématiques qui structurent le programme sont d’abord tournées vers la place du « forum », au cœur du centre monumental antique, qui est probablement la composante la moins bien connue de tout l’ensemble et dont la chronologie est la plus floue. Elles s’intéressent également aux édifices qui en constituent les limites, en particulier ceux de sa bordure septentrionale : par exemple le monument d’Ucuetis, qui a été réétudié au cours de notre précédent programme 2020-2022 ou encore un îlot urbain situé immédiatement à l’est et qui marque sans doute la limite du centre monumental à cet endroit.
Les trois questions principales qui structurent le programme de recherche sont les suivantes :
1. Le « forum » d’Alésia : extension, limites, circulation, accès.
Il s’agit ici de s’interroger sur tous les aspects de la définition formelle du « forum », d’en préciser les aménagements architecturaux et de redéfinir ses limites et ses accès, en particulier côté Est.
2. Il foro prima del foro : questions de chronologie.
Le phasage chronologique du « forum » est depuis toujours au cœur des problématiques. Existe-t-il réellement une place publique à l’époque gauloise ou bien le premier complexe est-il déjà datable de l’époque impériale ? À quel moment la place du « forum » est-elle aménagée ? Quelles en sont les principales phases de monumentalisation ?
Cet axe de recherche accorde également une place importante à la question des voies et de l’évolution de la trame urbaine en fonction des remaniements du centre monumental.
3. Le statut du complexe monumental d’Alésia.
À partir des deux premiers axes de réflexion, il s’agira in fine d’apporter de nouveaux éléments sur la place du complexe public d’Alésia à l’échelle de la ville et du territoire. Que la ville soit dotée d’une parure architecturale calquée sur celle des grands centres urbains sans bénéficier a priori d’une autonomie juridique reste une spécificité. En observant la chronologie de la mise en place du « forum », il sera possible de mieux en évaluer la cohérence architecturale et de questionner la définition et le degré de monumentalité des édifices qui le composent.
Pour apporter des éléments de réponses aux questions posées, deux secteurs ont été explorés au cours de la campagne 2024. Le premier, au cœur de la place du forum, a permis d’observer une séquence stratigraphique complète et de préciser des éléments de chronologie inédits. Le second, plus à l’Est, prend la forme d’une aire ouverte au niveau de l’îlot qui correspond à l’extrémité de la bordure nord de la place du « forum ». Cette zone d’interface, qui englobe des pièces inédites repérées en prospection radar, un portique et les éventuelles voies bordières, sera de nouveau exploré en 2025, adjoint de plusieurs extensions. L’enquête permettra ici de saisir la physionomie de la bordure du centre monumental et la nature de ses aménagements. Elle posera aussi les jalons d’une nouvelle chronologie sans doute plus récente qu’on ne l’a jusqu’ici admis.
Nouvelle convention
Avec une nouvelle délégation de service public donnée par le Département de la Côte d’Or, à la SPL Alésia, l’année 2025 marque une nouvelle organisation au sein du MuséoParc Alésia avec la création du Département scientifique et des Collections. Cette même année, il était nécessaire de procéder au renouvellement de la convention qui depuis 5 ans régit le partenariat entre Le Département de la Côte d’Or, l’UMR ARTEHIS, le MuséoParc Alésia et la commune d’Alise-Sainte-Reine.
Une nouvelle convention régit la coopération entre la SPL MuséoParc Alésia, l’UMR ARTEHIS et la commune d’Alise au service de la recherche archéologique et des fouilles menées au sein de l’UMR ARTEHIS, de l’étude des collections et de la valorisation du site.
Les partenaires du projet :
Conseil Départemental de la Côte-d’Or
Université Bourgogne Europe
Université de Pau et des Pays de l’Adour
UMR 6298 ARTEHIS
Institut de recherches sur l’architecture antique (IRAA CNRS UAR 3155)
MuséoParc Alésia
Commune d’Alise-sainte-Reine
Direction régionale des affaires culturelles de Bourgogne-Franche-Comté, Service régional de l’archéologie